ÉPOCA REPUBLICANA
Durante a República había en Roma tres grandes grupos sociais:
Cidadáns privilexiados
- Os patricios: eran cidadáns ricos que descendían dos primeiros habitantes de Roma. Posuían as explotacións agrícolas (latifundios) e mineiras.
- Os nobles: eran plebeyos enriquecidos coas finanzas e os negocios relacionados coa guerra.
- Os cabaleiros: eran plebeos adiñerados que controlaban o comercio a grande escala e a recadación de impostos.
Cidadáns non privilexiados
- A plebe: formabaa a maioría dos cidadáns e dedicábase ao campo, a artesanía, ao comercio, ao exército....
- os clientes: eran cidadáns romanos vidos a menos, que se poñían baixo a tutela dun home rico (patrón), que os axudaba economicamente e que os protexía xuridicamente.
Escravos
Eran persoas sen ningún dereito.Chegaran a esa situación como prisioneiros de guerra, o porque cometeran algún delito, non pagarán as súas débedas ou ben eran fillos de escravos.
O
trato dado aos escravos variaba segundo o dono. Os escravos que obtiñan
a súa liberdade chamábanse libertos: eran libres , pero non tiñan
dereitos políticos.
ÉPOCA IMPERIAL
Os grupos sociais eran parecidos aos da República, aínda que Augusto reduciu a dúas "ordes" os cidadáns privilexiados:
- A senatorial: formada por cidadáns que posuían máis de un millón de sestercios, o que lles daba dereito a ser senadores.
- A ecuestre: formada por cidadáns que posuían máis de 400.000 sestercios. dedicábanse ao comercio e a desempeñar cargos na administración e no exército.
Entre
os non privilexiados aumentou moito o número de libertos. Os escravos,
grazas á influencia da filosofía estoica e do cristianismo, foron
adquirindo untrato máis humano.
